Cuiabá , MT - -
O jogo, válido pela penúltima rodada, teve momentos de drama e decepção, pois a equipe comandada por António Oliveira estava liderando por 2 a 0
O Corinthians cumpriu sua parte ao derrotar o Santo André por 3 a 2 na Neo Química Arena, em uma partida decidida nos acréscimos. Contudo, a vitória não foi suficiente para evitar a eliminação precoce no Campeonato Paulista. O jogo, válido pela penúltima rodada, teve momentos de drama e decepção, pois a equipe comandada por António Oliveira estava liderando por 2 a 0, mas permitiu o empate. Pedro Raul salvou o time com um gol marcado aos 49 minutos do segundo tempo.
Todo o esforço para buscar a vitória foi em vão. Para continuarem na briga por uma vaga no mata-mata, os corintianos precisavam que Mirassol e Inter de Limeira não vencessem seus compromissos da noite deste sábado. Embora os mirassolenses tenham perdido por 1 a 0 para a Portuguesa, a equipe limeirense superou o Ituano por 2 a 0.
A vitória concedeu ao time do Parque São Jorge mais três pontos no Grupo C, somando agora 13 em 11 jogos, faltando apenas uma rodada para o término da fase de classificação. Como pode, no máximo, fazer 16 pontos se vencer o Água Santa na partida derradeira, não tem mais chances de avançar, pois a vice-líder Inter chegou aos 17 pontos, um a menos que o líder Red Bull Bragantino. O Mirassol está em terceiro, com 14, sendo o único que pode ser ultrapassado pelo time da capital.
Somente a torcida do Corinthians foi capaz de se entusiasmar com o jogo nos primeiros 45 minutos na Neo Química Arena, em Itaquera. Não foi um duelo de encher os olhos, mesmo com a necessidade das duas equipes de somar os três pontos. Com interesses diferentes, o time corintiano acreditava que poderia se classificar para a fase eliminatória do Estadual. Desde a derrota para a Ponte Preta, seus jogadores sabiam que não dependiam mais de suas próprias forças, pagando pelo começo ruim sob o comando de Mano Menezes, quando ficaram cinco rodadas sem ganhar. O Santo André luta para não ser rebaixado.
O Corinthians foi superior, mas ainda não percebeu a necessidade de utilizar Wesley com mais frequência e em outra posição, explorando sua velocidade em arrancadas com a bola dominada, acompanhado por um companheiro pelo meio. Quando a equipe entender que seu jogo deve ser mais incisivo pela esquerda, certamente terá mais sucesso. O lado direito ainda é mais acionado, com Wesley ganhando todos os confrontos um contra um até a linha de fundo, relembrando os pontas do passado. No entanto, ele e alguns outros jogadores precisam aprimorar a calibragem dos cruzamentos, pois houve muitos erros nesse fundamento.
Quem se destacou nas bolas paradas foi Garro, batendo todas, de falta a escanteio. O jogador parece treinar mais do que os outros nesse fundamento, que já foi decisivo no futebol brasileiro, mas perdeu referência nos últimos anos. A bola ficou dividida entre as duas equipes, com o Santo André apostando nos ataques, mas sem tanta qualidade. Mesmo na defesa, o time do ABC estava bem posicionado, impondo dificuldades aos corintianos. Isso durou 12 minutos, quando Yuri Alberto fez o primeiro, após uma jogada ensaiada de bola parada. No entanto, o atacante colocou a mão na bola antes de ela entrar, e o VAR anulou o gol, para tristeza da Fiel.
Após esse lance, o jogo entrou em um "modo sonolento", com muito esforço, mas sem qualidade e finalizações certeiras. Todas as jogadas acabavam para fora ou nas mãos dos goleiros. As defesas se sobressaíram, até Fagner encontrar Maycon no meio da área do Santo André em um belo lançamento do meio de campo. O volante moderno dominou no peito e bateu de canhota para fazer 1 a 0.
O Santo André voltou para o segundo tempo agressivo. Cássio teve que fazer duas boas defesas antes dos dez minutos, uma delas evitando um possível gol olímpico, tocando na bola antes de ela bater no travessão. O Santo André pressionou o Corinthians em sua defesa, sendo muito mais perigoso do que nos primeiros minutos. Cássio acordou, e o Corinthians mudou sua intensidade, preferindo manter a posse de bola sem pressa, fazendo o tempo passar.
Uma das poucas chances de aumentar a vantagem foi em uma cabeçada de Yuri Alberto no meio da área, livre, mas nas mãos do goleiro. O lance motivou os corintianos, que atacaram sequencialmente até a conclusão para fora de Fausto Vera. Logo em seguida, Yuri mandou para as redes e fez o segundo em Itaquera. A defesa do Santo André estava desorganizada, e o time apostou no empate, desconsiderando o setor defensivo.
O que parecia definido virou um drama para os corintianos. O Santo André abriu mão da defesa e partiu para o ataque, sem medo e sem olhar para trás, como deveria ter feito desde o começo do torneio. Dessa forma, empatou com gols de Bruno Michel e Lohan, silenciando a Neo Química Arena. Tentou levar o resultado até o fim, mas não conseguiu. Aos 49 minutos, Pedro Raul, de cabeça, fez o estádio em Itaquera pulsar novamente.
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